Происхождение названия

Название происходит из языка суахили и предположительно означает «гора, которая сверкает».

Точно не известно, как именно произошло название Килиманджаро, на этот счёт существует несколько теорий[2]. Многие из этих теорий предполагают, что слово разбивается на Kilima (на суахили «холм, маленькая гора») и Njaro[3], у которого версии варьируются от древнего слова суахили белый или сверкающий[4] до слова языка Кичагга (англ.) jaro, означающего караван. Недостаток этих теорий заключается в том, что они не могут объяснить, почему используется уменьшительное слово kilima вместо подобающего для горы mlima. Другой подход подразумевает, что название происходит из слова языка кичагга kilemanjaare или kilemajyaro, означающего «тот, кто побеждает птицу/леопарда/караван». Однако эта теория не объясняет факт, что само название Килиманджаро не использовалось в языке кичагга до недавнего времени.