В последние годы обозначились благоприятные перспективы добычи

коренных залежей морских недр шахтно-рудничным способом. Известно более

сотни подводных шахт и рудников, заложенных с берега материков,

естественных и искусственных островов для добычи угля, железной руды, медно-

никелевых руд, олова, ртути, известняка и других полезных ископаемых

погребенного типа.

В прибрежной зоне шельфа расположены подводные месторождения железной

руды. Ее добывают с помощью наклонных шахт, уходящих с берега в недра

шельфа. Наиболее значительная разработка морских залежей железной руды

ведется в Канаде, на восточном побережье Ньюфаундленда (месторождение

Вабана). Кроме того, Канада добывает железную руду в Гудзонском заливе,

Япония - на острове Кюсю, Финляндия - у входа в Финский залив. Железные

руды из подводных рудников получают также во Франции, Финляндии, Швеции.

В небольших количествах из подводных шахт добываются медь и никель

(Канада - в Гудзонском заливе). На полуострове Корнуолл (Англия) ведется

добыча олова. В Турции, на побережье Эгейского Моря, разрабатываются

ртутные руды. Швеция добывает железо, медь, цинк, свинец, золото и серебро

в недрах Ботнического залива.

Крупные соляные осадочные бассейны в виде соляных куполов или

пластовых залежей часто встречаются на шельфе, склоне, подножии материков и

в глубоководных впадинах (Мексиканский и Персидский заливы, Красное море,

северная часть Каспия, шельфы и склоны Африки, Ближнего Востока, Европы).

Полезные ископаемые этих бассейнов представлены натриевыми, калийными и

магнезитовыми солями, гипсом. Подсчет этих запасов затруднителен: объем

только калийных солей оценивается в пределах от сотен миллионов тонн до 2

млрд. тонн. Основная потребность в этих ископаемых удовлетворяется за счет

месторождений на суше и добычи из морской воды. В Мексиканском заливе у

берегов Луизианы эксплуатируются два соляных купола.

Из подводных месторождений добывается более 2 млн. тонн серы.

Эксплуатируется крупнейшее скопление серы Гранд-Айл, расположенное в 10

милях от берегов Луизианы. Для добычи серы здесь сооружен специальный

остров (добыча производится фраш-методом). Соляно-купольные структуры с

возможным промышленным содержанием серы обнаружены в Персидском заливе,

Красном и Каспийском морях.

Следует упомянуть и о других минеральных ресурсах, залегающих главным

образом в глубоководных районах Мирового океана. Горячие рассолы и илы с

богатым содержанием металлов (железа, марганца, цинка, свинца, меди,

серебра, золота) обнаружены в глубоководной части Красного моря.

Концентрации этих металлов в горячих рассолах превышают их содержание в

морской воде в 1 - 50000 раз.

Более 100 млн. квадратных километров океанического дна покрыто

глубоководными красными глинами слоем мощностью до 200 м. Эти глины

(гидроокислы алюмосиликатов и железа) представляют интерес для алюминиевой

промышленности (содержание окиси алюминия- 15-20%, окиси железа- 13%), они

также содержат марганец, медь, никель, ванадий, кобальт, свинец и редкие

земли. Годовой прирост глин составляет около 500 млн. тонн. Широко

распространены в основном в глубоководных районах Мирового океана

глауконитовые пески (алюмосиликаты калия и железа). Эти пески считают

потенциально возможным сырьем для производства калийных удобрений.

Особый интерес в мире проявляется к конкрециям. Огромные участки

морского дна устланы железомарганцевыми, фосфоритовыми и баритовыми

конкрециями. Они имеют чисто морское происхождение, образовались в

результате осаждения растворимых в воде веществ вокруг песчинки или мелкого

камешка, зуба акулы, кости рыбы или млекопитающего животного.

Фосфоритовые конкреции содержат важный и полезный минерал- фосфорит,

широко применяемый в качестве удобрения в сельском хозяйстве, Кроме

фосфоритовых конкреций фосфориты и фосфорсодержащие породы встречаются в

фосфатных песках, в пластовых залежах дна океана, как в мелководных, так и

глубоководных участках.

Мировые потенциальные запасы фосфатного сырья в море оцениваются в

сотни миллиардов тонн. Потребность в фосфоритах непрерывно повышается и в

основном удовлетворяется за счет месторождений суши, но многие страны не

имеют месторождений на суше и проявляют большой интерес к морским

(Япония, Австралия, Перу, Чили и др.). Промышленные запасы фосфоритов

найдены близ калифорнийского и мексиканского побережья, вдоль береговых зон

Южной Африки, Аргентины, восточного побережья США, в шельфовых частях

периферии Тихого океана (вдоль Японской основной дуги), у берегов Новой

Зеландии, в Балтийском море. Фосфориты добываются в районе Калифорнии с

глубин 80-330 м, где концентрация составляет в среднем 75 кг/м куб.

Велики запасы фосфоритов в центральных частях океанов, в Тихом океане,

в пределах вулканических поднятий в районе Маршалловых островов, системы