Направленность внешнеэкономических приоритетов Индии многие годы остается практически неизменной.

Внешняя торговля играет ведущую роль в хозяйстве страны, однако в конце 90-х гг. у Индии экспортная квота по товарам составляла всего 10%. К основным факторам, тормозящим развитие индийского экспорта, относятся невысокое качество большинства индийских товаров и несовершенная организация экспортного производства. Примером упущенных возможностей в развитии экспорта и потери своей доли на мировом рынке может служить текстильная промышленность, которая относится к традиционным индийским экспортным отраслям. С 1960 по 1997 гг. доля Индии в мировом экспорте хлопчатобумажных тканей и изделий сократилась с 9 до 3%. Причиной снижения их конкурентоспособности является запрет правительства Индии увеличивать производство этой продукции на крупных текстильных фабриках, так как производство хлопчатобумажных тканей закреплено за мелкими предприятиями.

К основным статьям индийского экспорта относятся ювелирные и кустарно-художественные изделия, одежда, джутовые изделия, сахар, кожи, чай, пряности, хлопок, злаковые культуры. Высокими темпами растет экспорт железной руды, и в 90-х гг. Индия стала четвертым по объему экспортером этого сырья в мире.

Все большую долю в объеме вывоза товаров из страны начинают занимать алюминий, машины и оборудование. С 80-х гг. растет экспорт программ для компьютеров. Формирующая прослойка технически грамотных национальных кадров привлекает такие высокотехнологические компании, как «Майкрософт», «Моторола», «Новел», открывшие в 1996-1997 гг. свои центры в Индии.

В структуре индийского экспорта текстильные изделия составляют 24%; сельскохозяйственная продукция – 18,9%; ювелирные изделия – 14%; машины и оборудование – 8,1%; кожа и кожаные изделия – 4,4%; фармацевтические товары – 4%. В общем объеме мирового экспорта чая на долю Индии приходится около 20%; специй, изделий из кожи, жемчуга, драгоценных и полудрагоценных камней – 10%; железной руды и ее концентратов, кожевенного сырья, хлопчатобумажных тканей и текстильных изделий – 5–7%. В мировом экспорте машин и оборудования доля Индии составляет 0,7 – 2%.

В структуре индийского импорта ведущее место занимают нефть и нефтепродукты (21,6%); машины, оборудование и транспортные средства (22,5%), драгоценные камеи и ювелирные изделия (7,8%); химические продукты (7,4%); золото и серебро (6,0%); черные металлы (2,9%).

Основные торговые партнеры Индии – США (19,5%), Великобритания, Япония, Германия, Гонконг (от 5,5 до 6%), ОАЭ, Бельгия, Италия (3-5%). На развитые страны приходится более 60% внешнеторгового оборота Индии. Доля России во внешнеторговом обороте Индии в 1997 г. составила 1,8%.

Следует отметить, что в реализации планов экономического и социального развития Индии, помимо внешнеторговых связей, довольно весомую роль играет иностранная финансовая помощь западных стран. Она составляет около 7 млрд долл. в год, причем примерно половина этой суммы – безвозмездные субсидии и льготные займы.

С начала 90-х гг. правительство индии активно проводит политику открытой экономики, прежде всего путем привлечения иностранного капитала природными богатствами, дешевой рабочей силой, либерализованной правовой базой, с целью ускоренного технического перевооружения промышленности и модернизации экономики в целом. И эти мероприятия по привлечению иностранных инвестиций увенчались определенным результатом. Если в 1986-1991 гг. среднегодовой приток иностранных прямых инвестиций в страну составлял менее 200 млн долл., то в 1997 г. он превышал 3 млрд долл.

Наиболее привлекательными для иностранных инвесторов оказались такие отрасли экономики, как телекоммуникации, энергетический комплекс, металлургия, транспортное оборудование, нефтехимия, лесозаготовки и экспорт драгоценных камней.

Благодаря либерализации правового режима во внешнеэкономической сфере быстрыми темпами растет объем фондового рынка. По объему капитализации (127 млрд долл. в 1996 г.) индийский рынок акций является одним из крупнейших среди «возникающих» финансовых рынков. И все же, по расчетам индийских экономистов, для поддержания темпов экономического роста страны на уровне «азиатских тигров» ей необходимо привлекать в год не менее 10 млрд долл. иностранных инвестиций. В середине 90-х гг. индийская экономика получал только около 3 млрд долл. иностранных инвестиций в год. К основным факторам, препятствующим притоку зарубежных инвестиций в индийскую экономику, следует отнести неустойчивую политическую ситуацию, социальные конфликты, бюрократию, коррупцию, протекционизм, слаборазвитую производственную инфраструктуру.

Среди государственных кредиторов Индии на первом месте стоит «Форум развития Индии». На него приходится 85% всего объема предоставленных кредитов. Из числа участников Форума ведущие позиции занимают МБРР* – 29%, МАР** – 26%.

В результате массированного привлечения внешних ресурсов в последние годы прослеживается тенденция к росту внешней задолженности Индии и существенному увеличению выплат в счет погашения основного долга и процентов по нему, что серьезно осложняет валютно-финансовое положение страны. Внешний долг Индии в 1997 г. достиг 100 млрд долл. Норма его обслуживания превышает 27%. Вследствие замедления темпов роста экспорта и одновременно опережающего развития импорта а 1997 г. (экспорт составил 34 млрд долл., а импорт – 40,5 млрд долл.) торговый дефицит увеличился до 6,5 млрд долл. в 1997 г. против 5,4 млрд долл. в 1996 г. Курс рупий упал с 35,8 до 41,7 за 1 долл. Золотовалютные резервы страны на апрель 1998 г. составляли около 30 млрд долл.