Диетические предпочтения тоже несут отпечаток кастовой иерархии. Среди индусов особенно почитаются вегетарианские касты, полностью исключившие из рациона продукты животного происхождения. Ниже стоят члены каст, не придерживающихся вегетарианства, которые подразделяются, в свою очередь, на потребителей мяса чистого (баранина и козлятина) и нечистого (свинина и птица). Низшую ступень занимают те, кто не отказывается от говядины (корова – священное животное индусов).

В Гималаях и других горных местностях жители бывают укутаны в теплые одежды, тогда как в южных штатах Керала и Тамилнад тело прикрывают лишь два куска хлопчатобумажной материи: одним опоясываются вокруг талии, другой либо перекидывают через плечи, либо обматывают вокруг головы для защиты от солнца. В Керале по традиции даже женщины обходились двумя полосами ткани.

На Индо-Гангской равнине, где зимы относительно суровые, а лето жаркое, требуются два комплекта верхней одежды. Самые бедные, не располагая такой возможностью, в холодное время года заворачиваются в шерстяные одеяла. Головные уборы и обувь необходимы на севере Индии, тогда как многие южане их вообще не носят.

В городах Индии сосредоточена треть всех жителей страны. Обычно четко выражены различия между старыми центральными кварталами и районами новой застройки. В исторических центрах городов здания примыкают друг к другу, улицы узкие и извилистые. Напротив, в новых кварталах дома располагаются на отдельных участках, улицы прямые и широкие, а население более смешанное по составу, поскольку подбирается чаще на основе социальных показателей, без учета кастовой или конфессиональной принадлежности.

Семейные узы сильны повсюду, за исключением городских трущоб, где браки весьма непрочные. Традиционно в зажиточных и высоких кастах предпочтение отдается большой неразделенной семье, а у малоимущих – нуклеарной. Однако в любом случае сохраняется стремление поддерживать связи с близкими на всех уровнях родства, что служит формой социальной защиты в условиях бедной страны.

У средних слоев городского населения формируется ориентация на малодетную семью. В трущобах городов и у деревенской бедноты плодовитость женщин по-прежнему высоко ценится, и появление сына – будущего кормильца считается важным событием, обеспечивающим продолжение рода. На селе до недавнего времени бытовал обычай отдавать сыновей в услужение в дом богатого патрона. Такая практика до сих пор не изжита у очень бедных семей, несмотря на то, что дети до 14 лет обязаны посещать школу в соответствии с законом об обязательном обучении, а принудительная отработка задолженности «постоянными слугами хозяйства» запрещена в 1976.

Речь идет о системе, в рамках которой мальчик или взрослый мужчина поступает в домохозяйство местного землевладельца-заимодавца на роль закабаленного батрака или лакея – в порядке отработки ссуды, взятой им самим или опекающим его лицом. Теоретически отношения зависимости прекращаются, когда удается выплатить долг и проценты. На деле заемщик обычно обращается за новой ссудой, что продлевает прежнее соглашение. Многие постоянные слуги привязаны к своему патрону на всю жизнь. Нередко их детям ничего не остается, как следовать по стопам отцов.

Обычные поденщики и сезонные рабочие заняты 8–10 часов в сутки. В большинстве штатов установлен официальный минимум заработной платы. В областях с крепким сельским хозяйством, например в Пенджабе и Харьяне, ставки оказываются достаточно высокими, особенно в уборочную страду, чтобы привлечь временных мигрантов из бедных районов.

Средний уровень грамотности в стране 52%, причем для мужчин этот показатель составляет 64%, а для женщин – 39%.

3.5. Занятость населения

От колониального периода она унаследовала экономическую отсталость и ужасающую нищету громадной массынаселения. Индия оказалась единственной страной Азии, где доля населения, занятого сельскохозяйственным трудом, осталась с начала ХХ в. неизменной - на уровне 70-72%. Государство прилагает большие усилия для подъема сельского хозяйства. В результате Индия обеспечивает себя зерном, правда при низком уровне потребления. Несмотря на "зеленую революцию", уровень агротехники и урожайности в Индии остается одним из самых низких в мире. Сельское хозяйство Индии имеет ярко выраженную растениеводческую направленность. Главные продовольственные культуры - рис, пшеница, просяные и зернобобовые. Рис высаживают преимущественно под летние дожди на прибрежных низменностях и в долинах Ганга и Брахмапутры, а пшеница выращивается главным образом в зимний сезон. Индия — крупный производитель масличных культур (арахиса, рапса, горчицы), сахарного тростника, хлопчатника и чая. Основные штаты-производители чая в Индии - Ассам, Западная Бенгалия, Тамилнад и Керала. Отсюда название трех наиболее известных сортов индийского чая - ассамский, дарджилингский (от округа Дарджилинг в Западной Бенгалии) и нилгирийский (от гор Нилгири в Южной Индии). Несмотря на самое многочисленное в мире поголовье крупного рогатого скота, животноводство в Индии специфично. Крупный рогатый скот используется прежде всего как тягловая сила. Поскольку большая часть населения - вегетарианцы и религиозные воззрения запрещают убой коров, мясное животноводство в целом не развито и ограничивается разведением мелкого рогатого скота и домашней птицы. В Индии большое внимание уделяется развитию молочной промышленности. Для жителей ряда районов (особенно в Бенгалии) рыба - один из существенных продуктов питания. В Индии вылавливается около 2,5 млн. т рыбы в год (7-е место в мире), в том числе 2/3 - морской. Несмотря на то что доля Индии в мировом производстве промышленной продукции крайне незначительна, среди развивающихся стран он - крупнейшая индустриальная держава. Специфика индийской промышленности в том, что она сочетает разнообразнейшие формы производства - от крупных заводов, оснащенных по последнему слову техники, до примитивных кустарных промыслов. Трудоемкая мелкая кустарная и промышленность остается важной сферой приложения труда большинства промышленного населения Индии. Этокасается в первую очередь ткачей-ремесленников, чью продукцию правительство скупает через сеть специально созданных пунктов. Высокая наследственная квалификация индийских мастеров обеспечивает стабильное развитие алмазной промышленности. Индия удерживает четыре мировых рекорда: по количеству алмазов, ограненных и отшлифованных в год, по их общему весу в каратах,по количеству занятых в ней рабочих и по объему экспорта. Индия оказывает огромное влияние на мировую торговлю бриллиантами, поскольку она - единственная страна, которая производит пользующиеся наиболее широким спросом мелкие бриллианта весом от 0,001 до 0,02 карата. Во всем мире такие бриллианты называют индийскими. Они обрабатываются не на машинах, а вручную индийскими гранильщиками с помощью недорогих инструментов и шлифуются с использованием дешевых абразивных материалов.