Магистраль вместе с ранее построенными западным (Тайшет—Братск—Усть-Кут) и восточным участком (Комсомольск-на-Амуре—Ванино) образует второй, более короткий по сравнению с Транссибом, путь к Тихому океану.

На севере района есть небольшая электрифицированная железная дорога, которая связала Норильск с портом Дудинка.

Крупнейшей транспортной артерией является река Енисей. К западу от устья Енисея судоходство по Северному морскому пути осуществляется даже зимой. Летом с помощью ледоколов проводятся суда и к востоку от Енисея. Игарка и Дудинка — лесоэкспортные порты.

Дальневосточный район (Дальний Восток)

Состав.Амурская, Камчатская, Магаданская, Сахалинская области, Приморский и Хабаровский края, Республика Саха (Якутия), Еврейская автономная область, Чукотский и Корякский автономные округа.

Экономико-географическое положение. Дальний Восток — крайний восточный регион России, омываемый водами Тихого и Северного Ледовитого океанов. Здесь Россия имеет морские границы с США и Японией.

Кроме материковой территории к Дальневосточному экономическому району относятся острова: Новосибирские, Врангеля, Сахалин, Курильские и Командорские. Южную материковую часть, примыкающую к Японскому морю, называют Приморьем.

Приморское положение Дальнего Востока обусловливает благоприятные перспективы для развития экономических связей со странами Тихоокеанского региона. Приморский край и Сахалинская область объявлены «зоной свободного предпринимательства».

Природные условия и ресурсы. Северные части территории огромного и самого большого в РФ по площади Дальневосточного региона (7,3 млн. км2) расположены в арктическом поясе, а в южной приморской части, на Камчатке и Сахалине (где заметно влияние Тихого океана) — климат умеренный, муссонный.

Климат же на большей части территории резко-континентальный, суровый. Зимой характерна безветренная, ясная, морозная погода (Сибирский антициклон). Лето — жаркое и сухое, но короткое. В Верхоянске и Оймяконе (Якутия) наблюда­лась самая низкая в северном полушарии температура воздуха (минус 72 градуса).

Природные зоны сменяются с севера на юг — зона арктических пустынь, тундра, лесотундра, тайга. В горах ярко выражена высотная поясность. По среднему течению Амура имеются лесостепи с плодородными луговыми почвами. Центральная часть Якутии занята равниной, переходящей в обширную полосу низменностей вдоль побережья морей Северного Ледовитого океана. Остальная территория Дальнего Востока по преимуществу гориста – преобладают горы средней высоты (хребты: Становой, Черского и др.).

Вместе со впадинами окраинных морей рельеф восточной части района входит в систему молодых складчатых образований. Эта, единственная в России территория активного вулканизма — отличается и высокой сейсмичностью. На полуострове Камчатка и на Курильских островах находится более 20 действующих вулканов. Ключевская Сопка {4760 м) — высшая точка Дальнего Востока и один из величайших действующих вулканов.

Крупнейшие реки района — Лена и Амур с притоками, Колыма, Индигирка, Яна. Богатыми гидроэнергетическими ресурсами обладают многие реки, но особенно Амур и его притоки.

На Дальнем Востоке много лесов. Большая часть леса растет в горах, поэтому его заготовка затруднена. В тайге много пушного зверя — это одно из природных богатств района.

Район очень богат полезными ископаемыми. Открыты месторождения каменного угля (Ленский, Южно-Якутский бассейны), нефти (Сахалин), природного газа (Якутия), железной руды (Алданский бассейн), руд цветных и редких металлов, золота, алмазов (Якутия).

С приморским положением района связано использование ресурсов Мирового океана.

Население — 9,2 млн. человек. Население размещено крайне неравномерно. Район заселялся медленно, что объяснялось его удаленностью, бездорожьем, суровыми природными условиями. Дальний Восток до сих пор испытывает недостаток в трудовых ресурсах. Более плотно заселены южные районы Приморья и территория вдоль трасс железных дорог. Особенно редко заселена северная часть района. Средняя плотность населения — 1,3 чел. на 1 км2. Наибольшая плотность, свыше 13 чел., отмечается в Приморском крае, на юге Хабаровского края, в Сахалинской и Амурской областях, минимальная — в Корякском и Чукотском автономном округе — 0,1—0,2 человека на 1 км2).

Население Дальнего Востока многонационально. Большинство — русские. Кроме них в районе насчитывается около полутора десятков коренных народностей Севера. Они принадлежат к северной ветви монголоидной расы – Чукчи, коряки, ительмены, эскимосы, алеуты — народы, говорящие на языках палеоазиатской группы (чукотско-камчатская языковая семья). В бассейне Амура и на острове Сахалин живут народы, говорящие на языках алтайской семьи, ее тунгусо-манчжурской языковой группы (нанайцы, ульчи, нивхи, удэгейцы). Коренное население Якутии — якуты. Живут там и Другие народы — эвенки, эвены, юкагиры.

Все коренные народы, населявшие Дальний Восток, исстари занимались в основном охотой, рыболовством, а на севере — в тундре — оленеводством.