Таблица 4

Высота снеговой границы в районах современного оледенения Западной Европы

Высотное положение снеговой линии в горах отражает не только местные термические условия, но и количество выпадающих здесь атмосферных осадков. Поэтому оно может сильно отличатся на склонах, расположенных вблизи друг от друга, но имеющих различную экспозицию по отношению к господствующим влажным ветрам. Так, в западных, обильно увлажненных районах Скандинавских гор вблизи 62° с.ш. снеговая линия проходит на высоте около 1250 м, а в соседних, восточных и сухих районах этих гор – на высоте около 2200 м. В Альпах на влажных склонах северных окраинных хребтов снеговая граница располагается гораздо ниже, чем на внутренних, менее увлажненных хребтах, где она достигает 3250 м (табл. 4).

Ледники районов обильного увлажнения в условиях морского климата при более низком положении снеговой линии отличаются и значительной активностью, т. е. интенсивным обменом массы льда, его образованием, перемещением и расходованием. Особенно активны в Европе горные ледники Исландии и Скандинавии. Активность исландских ледников увеличивается к тому же нередкими здесь подледными вулканическими извержениями, во время которых обильное поступление тепла вызывает таяние огромных масс льда за короткий период времени. Одно из извержений подледного вулкана Катла привело к столь интенсивному таянию ледника Мирдальсйекудль, что расход воды в питаемых ледником реках и потоках достиг 200 тыс.м3/сек, превысив почти в 35 раз средний расход Дуная в его устье.

Значительно менее активными являются ледники Шпицбергена, где небольшое количество атмосферных осадков и низкие температуры летних месяцев обусловливают как медленное накопление льда, так и его малую абляцию. Вследствие отепляющего воздействия Шпицбергенского теплого течения ледники Западного Шпицбергена несколько более активны, чем Восточного.

Из всех районов современного оледенения Западной Европы наибольшей площадью ледников выделяется Шпицберген (21,2 тыс. км2). Причем на Шпицбергене преобладают ледники нагорные, щитовые и ледниковые купола; значительно меньшую площадь занимают долинные, каровые и сетчатые ледники (табл. 5).

В Исландии, где общая площадь оледенения составляет около 11,8 тыс. км2, господствуют ледниковые купола. Здесь площадь области питания ледников значительно превышает площадь абляции; велико и число выводных ледников. Самым крупным является ледник Ватнайекудль на юго-востоке острова. Он разделен подледным рельефом на несколько частей с автономными выводными ледниками.

В Скандинавии площадь оледенения составляет около 5 тыс. км2. Основной район оледенения находится в западной части Скандинавских гор южнее 65° с.ш., где они достигают наибольшей высоты, а годовая сумма осадков превышает 1500–2000 мм. Самые крупные ледники сконцентрированы близ больших норвежских фьордов. Здесь преобладают ледниковые шапки с отходящими от них языками. В более континентальных восточных районах Скандинавских гор площадь оледенения резко убывает, ледниковые шапки уступают место долинным и каровым ледникам. Последние наиболее характерны также для севера Скандинавских гор (хребты Кьелен), где располагаются три центра оледенения, сильно уступающие по площади оледенению южных районов Скандинавских гор: в массивах Свартисен, Сарек и Окстинн.

В Альпах в связи со свойственной им сильной расчлененностью поверхности, большими перепадами высот, сочетанием островершинных хребтов и глубоких поперечных долин наиболее развиты долинные и каровые типы ледников. Общая площадь оледенения этих гор – около 3,2 тыс. км2, причем 2/3 ее приходятся на более высокие и влажные Западные Альпы, где самые крупные скопления ледников находятся в Пеннинских и Бернских Альпах и в массиве Монблан. В Восточных Альпах наиболее крупные ледники сосредоточены в их западной части – в Эцтальских Альпах, массивах Бернина и Ортлер. Мощность льда альпийских ледников составляет 300–600 м.